देश में कोविड-19 के सक्रिय मामलों की संख्या एक बार फिर तेजी से बढ़ रही है। बीते कल यानि 18 अप्रैल 2023 को सक्रिय मामलों की संख्या 61,233 के थी।17 अप्रैल 2023 को केंद्रीय स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय द्वारा जारी आंकड़ों के मुताबिक देश में सक्रिय मामलों की संख्या 60,313 थी, जबकि 16 अप्रैल को इनकी संख्या 57,542 दर्ज की गई थी। केरल अभी भी सक्रिय मामलों के मामले में सबसे ऊपर है। स्वास्थ्य मंत्रालय द्वारा जारी आंकड़ों के मुताबिक पिछले 24 घंटों में 7,633 नए मामले सामने आए हैं, जबकि 6,702 लोग कोविड-19 से उबरे हैं, जबकि 24 लोगों की मौत इस महामारी से हुई है। दैनिक पॉजीटिविटी रेट 3.62 प्रतिशत और साप्ताहिक पॉजीटिविटी रेट 5.04 प्रतिशत बताई गई है। देश में कोविड-19 से मरने वालों की संख्या बढ़कर 531,152 हो गई है।
इसके साथ ही देश का चिकित्सा समुदाय ने वायरस के ओमीक्रोन प्रकार के ही एक उप नमूने एक्सबीबी.1.16 यानी अर्कट्रस नामक इस वायरस की प्रकृति को कमजोर माना है और इससे संक्रमित लोग अस्पताल कम ही जा रहे हैं।गंभीर बीमार या मरने वालों की तादाद भी बेहद कम है। इसके बावजूद सार्वजनिक स्थानों पर कोविड अनुरूप व्यवहार अपनाने की जरूरत से इनकार नहीं किया जा सकता है। चूंकि नया वायरस प्रतिरोधक क्षमता को छका सकता है , इसीलिए बुजुर्गों और बच्चों में खासतौर पर कोविड संक्रमण देखने को मिल रहा है।
ओमीक्रोन में अब तक 50 से अधिक बदलाव आ चुके हैं और 2019 के बाद से कोविड के मामलो में सबसे बड़े इजाफे के लिए इसी को जिम्मेदार माना जाता है और वायरस के इस प्रकार को ‘चिंता का विषय’ बताया जा रहा है। इसका अर्थ यह हुआ है कि वायरस का यह प्रकार उन लोगों को संक्रमित कर सकता है जिन्हें टीका लग चुका है या जो पहले संक्रमित हो चुके हैं।इस लिहाज से देखा जाए तो सरकार ने अस्पतालों में कोविड अनुरूप आचरण को लेकर पूर्व तैयारी करके अच्छा किया है। बड़ा सवाल यह है कि दीर्घावधि में जन स्वास्थ्य इसे लेकर किस तरह की प्रतिक्रिया देता है।
कोविड के मामलों में इजाफा बताता है कि भारत में यह बीमारी अब स्थानीय हो चुकी है और अगले 10-12 दिनों तक संक्रमण के मामलों में इजाफा जारी रहेगा, उसके बाद ही इनमें कमी आएगी।अगर यह बात सही साबित हो तो भी स्वास्थ्य प्रशासन को सतर्क रहने की आवश्यकता है। अगर कोविड बना रहने वाला है तो सरकार को भी वायरस से निपटने की एक स्थायी रणनीति पर विचार करना होगा।
हमारा देश भारत के घनी बसावट वाले शहरों तथा डायबिटीज तथा दिल के मरीजों तथा अल्प पोषितों की बड़ी तादाद को देखते हुए वायरस के जोखिम वाली आबादी हमेशा काफी अधिक रहने वाली है। दोबारा संक्रमण भले ही जानलेवा न हो लेकिन यह प्रतिरोधक क्षमता को कमजोर कर सकता है। इसका न केवल जन स्वास्थ्य पर असर होगा बल्कि इससे आर्थिक संभावनाएं भी प्रभावित होंगी।इसके प्रसार को रोकने के लिए कई आसान उपाय अपनाए जा सकते हैं। उदाहरण के लिए यह बात ध्यान देने लायक है कि संक्रमण के मामलों में यह इजाफा इसलिए है क्योंकि जांच हो रही है। जाहिर है सर्दी-जुकाम के लक्षण वाले सभी मरीजों की कोविड जांच करने की आवश्यकता है।
यह भी सत्य है कि आबादी का बड़ा हिस्सा ऐसी जांच का खर्च नहीं उठा पाएगा इसलिए जन स्वास्थ्य केंद्रों पर गरीबों के लिए नि:शुल्क या रियायती दर पर जांच की सुविधा दी जा सकती है। चिकित्सकों का मानना यह भी है कि कोविड बूस्टर खुराक के पात्र लोगों को यह खुराक ले लेनी चाहिए ताकि उनका बचाव मजबूत हो सके।हालांकि हमारे देश में चिकित्सा विज्ञानी चौथी बूस्टर खुराक को लेकर बंटे हुए हैं, लेकिन देश की बड़ी आबादी खासकर कमजोर आर्थिक वर्ग के लोगों को अभी तीसरी खुराक भी लेनी है। इन लोगों को चिह्नित करने और टीकाकरण करने का काम तत्काल किया जाना चाहिए।टीकाकरण प्रमाणपत्रों को आधार से जोड़ा गया है इसलिए इस काम में मुश्किल नहीं आनी चाहिए। सार्वजनिक जगहों पर मास्क अनिवार्य किया जाना चाहिए। संक्षेप में कहें तो वायरस के इस प्रकार की प्रकृति गंभीर न होने के कारण ढिलाई बरतने की आवश्यकता नहीं है।